据考证，小人书是在图书的插图基础上发展起来的。1925年，点石斋画报社出版了《连环画三国志》，这是最早出现的小人书，很快便引起读者的关注和喜爱。画报社随即又将《红楼梦》、《水浒传》等古典名著改成小人书。上个世纪80年代，是小人书最辉煌的时期。1982年全国出版小人书近9亿册，几乎人手一册。有一阶段，全国图书市场的四分之一都是连环画。进入九十年代后，卡通画以及电视节目、进口大片逐渐取代了小人书。小人书辉煌的年代渐成为逝去的美梦。

　　但是那些曾经的辉煌毕竟是不容忘记的。

　　我出生在20世纪70年代，从上小学开始，每逢考了百分或学习上有了进步，父母最大的奖赏便是一本小人书。在我的记忆中，小学五年下来，竟保存了满满一箱子。我清楚记得，一位同学用一大盒上海蜡笔想换我一册《三国演义》，这样他就能凑齐全书（该书一共48册，每周书店出售一册，一出书架就被抢购而空，要买全很不容易，我也只是零散收集了几册而已），犹豫了半天，我也没有舍得，以至于同学反目，整个小学期间都互不理睬。像《西游记》、《霍元甲》、《马永贞》等小人书，往往翻看好几遍，还不忍释手。到了夏天，母亲给我买冰棍的钱，几乎都被我用来租买小人书了。那时候街头摆书摊的很多，但我印象最深的还是一个老头，只知道姓朱，他那里小人书最多，也最新。他的书摊背靠着我读书的团结小学的边门，书摊是用一些可以合起来的木头架子支着的，密密匝匝分门别类地摆了好几百本小人书。一般来讲，两分钱看一本，更厚一些热门一些的就三分钱，顶薄的只要一分钱便可以了。书摊周围摆了许多矮矮的长条凳，经常坐着许多津津有味翻看小人书的孩子，赶上星期天不用去上学，可就得早去占个座，否则，只好蹲着或者站着看了。

　　老头很会讲故事，若是人不多不必太操心“生意”的时候，他就会给围在四周的一帮小孩子讲些段子，而每每故事结束的时候，他总能把情节的发展引到书里面：要知下回如何，书中自有分解。由不得我们不去好奇地从书架上找出来看个明白。

　　小人书中有《鸡毛信》，那个送情报的小男孩，机智地躲过敌人的盘查，顺利地将情报送出，现在想起来，还觉得肌肉绷得紧紧的。

　　记得，人美出版了一本竖开白封的《三打白骨精》，我跑遍了周围的书店，却始终不能买到。有一天，同学告诉我说，在很远的建水书店有售。于是，我带着自己的小弟弟，徒步近10里路，买到了这套小人书。回家的路上，弟弟累了，非要乘坐公共汽车，又嚷嚷渴了，要吃冰棍，但是我买了一套书后已经没有剩下多少钱。看到弟弟手中捧着的《三打白骨精》，我灵机一动。

　　“姐姐现在就给你讲《三打白骨精》，好不？”我问弟弟。

　　“当然好！”弟弟很开心。

　　于是，我一边看一边念，小我三岁的弟弟揪着我的衣襟，一步不落地跟着我。就这样，弟弟忘记了累和渴，我们又徒步走回了家！那一年我9岁。

　　租书看总是觉得不尽兴，遇到成套的好看的小人书更是想占为己有，单靠每学期父母的奖励总觉得太遥远，几个小伙伴一商量，径奔建水城的一家废品收购站“侦察”。结果发现有很多东西都可以拿到这里来换钱：小到旧报纸旧书旧鞋子，大到破铜烂铁之类。于是每天一放学，我们就到邻近的建筑工地、供销社去“淘宝”：捡旧纸张，收集废弃的烙铁、空酒瓶之类，甚至把家中还未用完的牙膏挤掉，把牙膏壳当成废物卖掉（当时牙膏壳很值钱，一只五分钱）。有了钱，我就直奔小书店，买自己心仪已久的小人书。那时的疯狂，比现在的追星族有过之而无不及。
就像一位儿童作家说的那样：“小人书虽语言简单，线条疏细，但却大有世界。它承载附着了当时少年的理想……”而当今，就算有时尚杂志、虚拟网络、大量的泡沫畅销书、商业化的影视等诸多文化样式，这世界也只是显现出一种匆忙的快餐文化状态，甚至出现“理想失语”。于是我开始怀念那个充满激情和理想主义的年代，我永远都不会忘记那些小人书！

　　□杨红梅

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