以画取胜的小人书，是无数人曾经的“最爱”。谈起小人书，作家梁晓声动情地说：“我是从小爱读小人书而感受文学熏陶的。它不但引我走上文学写作的道路，也培养我对绘画欣赏的趣味。在我的少年时期，它给予我的心灵营养是双份的。”

　　小人书其实就是连环画，以连续的图画叙述故事、刻画人物，是老少皆宜的一种通俗读物。作为一种艺术形式，小人书集绘画、文学、装帧于一体，具有其特殊的艺术性和时代性，同时也是中国独具魅力的文化符号。

　　中国的连环画可以追溯到汉朝的画像石，北魏的敦煌壁画等，由连续的画幅来描绘故事或人物传记。在马王堆汉墓的漆棺上就有用多幅图连续描绘的“土伯吃蛇”、“羊骑飞鹤”等故事，此外，敦煌莫高窟的敦煌壁画中也有《九色鹿本生》、《阁肉贸鸽图》等佛本生故事。

　　随着时代的变迁，连环画涉及到生活的各个领域，如传统文学、史学、农学、哲学、政治学、军事学、医药学、音乐、戏剧等，都在连环画中有所体现。它文字简约、图文并茂，人们从这些“小人”身上认识自己、别人、动物和大千世界，增长人文精神，为一般文字力量所不能及。

　　上海人民美术出版社是中国传统小人书的重要出版基地，曾陆续出版《铁道游击队》、《渡江侦察记》、《三国演义》、《红岩》、《屈原》、《山乡巨变》、《孙悟空三打白骨精》、《红灯记》等经典之作，程十发、贺友直、顾炳鑫、戴敦邦、华三川、汪观清等一批名家，皆在小人书领域留下墨宝。截至上世纪末，出版社共计出版连环画5000余种，印数总计逾14亿册，如果按全中国人口统计，每个人至少能分发到一册。

　　而且小人书的题材相当广泛，表现手法也多样，从古典文学名著、戏剧电影到外国文学、童话神话无所不包，形式囊括线描、素描、皴擦、钢笔复线、水墨、水彩、剪纸等多种技法，使得连环画成为一门独立画种。就是这一本本小书启蒙了几代青少年对国学、文学、历史、绘画的兴趣。

　　不知道应该是喜还是忧，如今小人书已经从大众读物变成为了收藏品。观影有影迷，听歌有乐迷，收藏“小人书”的也有自己的圈子，叫“连友”。一边是“连藏”热，一边是小人书被孩子冷落。原因显而易见：以日本为代表的外来连环漫画以其故事的独创性和刺激性，题材的娱乐性，绘画的趣味性、多变性以及成熟的市场运作，如随书带游戏光盘等等，迎合了青少年求新求异的天性。而传统连环画偏于教育，注重艺术性，但形式过于单调，故事性不强。

　　其实，连环画作为一种古老的传统艺术形式，能承载各种各样新的题材内容，这正是它的生命力所在。如果，以收藏价值见长的老版连环画和以阅读价值见长的新版连环画能够各显所长，不同年龄不同层次的连环画读者能够各取所需，那么，想必连环画还会有很大的发展空间。

 

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